Пауки не прочь закусить своими сородичами — если, конечно, они могут с ними справиться. Например, так ведут себя плюющиеся пауки Scytodes по отношению к паукам-скакунчикам Phintella piatensis. Обитающие на Филиппинах Scytodes строят свои гнёзда прямо над жильём пауков-скакунчиков, что сильно облегчает плюющимся охоту (своё название они получили благодаря умению обездвиживать жертву, в буквальном смысле плюя в неё липкой паутиной).
Однако, как заметили зоологи из Кентерберийского университета (Новая Зеландия), плюющиеся пауки намного реже атакуют скакунчиков, если те селятся рядом с азиатскими муравьями-портными (Oecophylla smaragdina).
Всё дело в особых летучих веществах, выделяемых муравьями: они отпугивают плюющихся пауков.
Сами скакунчики, наоборот, склонны идти туда, где видят муравьёв или чуют их запах. Однако и муравьи при случае не прочь закусить скакунчиками, поэтому те защищают свои гнёзда специальными антимуравьиными сетями повышенной плотности, которые очень трудно разрушить. Скакунчики снабжают гнёзда ещё и особыми паутинными «дверями», которые открывают и закрывают, входя или выходя из гнезда: закрытая дверь не пускает муравья внутрь.
Такая ситуация, когда кто-то прячется от хищника в непосредственной близости от другого, ещё более серьёзного хищника, довольно часта у птиц. (На всякий случай уточним, что это нельзя назвать симбиозом: муравьи никакой выгоды от скакунчиков не имеют, разве что один из них, несмотря на все предосторожности, попадёт муравьям на обед.) Обнаружить такое поведение у пауков оказалось большим сюрпризом, хотя авторы работы полагают, что такая стратегия может быть довольно популярной среди беспозвоночных; просто у них её труднее заметить.
Результаты исследования опубликованы в журнале Behavioral Ecology and Sociobiology.
Подготовлено по материалам Phys.Org.
